O explorador urbano britânico Greg Abandoned encontrou uma espaçonave soviética abandonada em um deserto. Trata-se do ônibus espacial Ptichka (que significa “passarinho” em russo), fabricado na URSS na década de 1980 a um custo aproximado de R$ 1,1 bilhão durante o projeto Buran. O equipamento está abrigado em um antigo hangar no Cazaquistão.
Projeto Buran e espionagem
Imagens feitas por Greg em 2019 mostram a estrutura de 105 toneladas coberta de poeira depois de ter sido abandonada no enorme hangar. O Ptichka estava 95% pronto quando o projeto Buran (criado para rivalizar com os ônibus espaciais dos Estados Unidos) foi cancelado pelo então presidente Boris Yeltsin, em 1993. Depois disso, a nave foi levada ao local onde até hoje está apodrecendo.
Além do ônibus espacial Ptichka, Greg também encontrou um foguete Energia de quase 60 m de altura em um outro local perto do hangar. “Devo dizer que a escala deste foguete maldito é enorme”, disse o explorador. “Estar lá embaixo e olhar para este monstro foi uma experiência notável”, completou.
Segundo revelou uma reportagem da TV NBC em 2008, o projeto Buran foi fruto direto da espionagem da KGB, a organização de serviços secretos da URSS. Durante a Guerra Fria, agentes soviéticos tiveram acesso ao programa espacial que desenvolveu os ônibus espaciais da NASA. Assim, espaçonaves como a Ptichka foram criadas tendo como base os modelos da agência espacial dos EUA. Mas, apesar de todo o investimento e esforço, o projeto soviético nunca passou da fase de testes.
